Con il termine Omega-3 si definiscono una categoria di acidi grassi che hanno proprietà benefiche per l’organismo e che, nella maggior parte dei casi, vengono assunti in modo insufficiente in una tipica dieta occidentale.
Tra gli acidi grassi che devono essere assunti con il cibo, ci sono gli Omega 3 e gli Omega 6. Questi sono definiti grassi essenziali poichè devono essere necessariamente assunti con la dieta in quanto il corpo umano non è in grado di produrli in modo autonomo.
Ciò indica quanta attenzione dobbiamo riporre nello stabilire un regime alimentare che li contenga in giuste dosi e che sostenga anche il fabbisogno dell’organismo.
OMEGA 3: A COSA SERVE ASSUMERLI?
Gli Omega 3 vengono proposti per combattere i trigliceridi alti, l’artrite reumatoide, la depressione, l’Alzheimer e altre forme di demenza, la sindrome da deficit di attenzione – iperattività, l’asma, l’acne e per la prevenzione delle patologie cardiache.
Alle donne incinte viene consigliato di non rimanere mai in carenza di Omega-3 (in particolare di DHA), in quanto sono necessari per lo sviluppo cerebrale e della vista del bambino.
QUALI ALIMENTI CONTENGONO OMEGA-3
Il cibo più ricco di Omega 3 in assoluto è il pesce, questo perché diversamente dai cibi vegetali, i prodotti del mare non contengono quantità elevate di Omega 6, il che facilita il mantenimento del giusto rapporto tra Omega 3 e Omega 6 nella dieta. Inoltre i due grassi omega 3 EPA e DHA, di derivazione prettamente marina e la cui più importante fonte di approvvigionamento per l’uomo è il pesce, sono quelli che svolgono un ruolo protettivo per la salute del nostro organismo.
Per questa ragione, nella scelta dei cibi ricchi di Omega 3 è opportuno prediligere le fonti nutrizionali che contengono EPA e DHA come pesce, fegato di pesce, olio di pesce, olio di krill.
I cibi con Omega 3 vanno assunti con elasticità, ma non senza alcun criterio.
Il pesce, che appartiene al gruppo fondamentale degli alimenti serve anche a introdurre proteine ad alto valore biologico, certe vitamine del gruppo B e D e minerali specifici come selenio e iodio.
Per una corretta integrazione con Omega 3 è sempre bene aumentare l’assunzione di Vitamina E. Questo antiossidante, solitamente presente come conservante nei prodotti dal banco è abbondante nei vegetali e negli oli e protegge i grassi omega 3 dall’irrancidimento.
GLI OMEGA 3 E IL CUORE
Gli Omega 3 sono i grassi alleati del cuore per eccellenza, infatti l’assunzione di integratori di Omega 3 permette di ridurre il rischio di decesso per cause cardiache.
Anni di ricerche hanno dimostrato l’associazione tra un’alimentazione ricca di questi Omega 3 e una buona salute di cuore e arterie.
Secondo alcuni studi:
- Gli individui senza storia clinica di malattie coronariche o infarti dovrebbero consumare pesce grasso o semigrasso (orata e spigola sono pesci definiti semigrassi ossia pesci con contenuto lipidico tra il 3 ed il 9%) due volte alla settimana.
- Coloro a cui è stato diagnosticata una malattia coronarica o reduci da un infarto dovrebbero consumare 1 grammo al giorno di EPA e DHA, tipi di acidi Omega 3 di derivazione prettamente ittica.
Gli Effetti positivi degli Omega 3 sul corpo sono diversi:
- Riducono la trigliceridemia
- Riducono i danni connessi all’iperglicemia cronica
- Riducono la pressione sanguigna, sia nelle persone normotese sia in quelle affette da ipertensione arteriosa primaria
- Aumentano i fattori anti-infiammatori
- Fluidificano il sangue, riducendo la tendenza alla formazione di emboli e trombi
- Migliorano la circolazione del sangue
In base ad ultime ricerche, l’influsso positivo che gli Omega 3 hanno su determinati fattori di rischio cardiovascolare è maggiore per quando questi acidi essenziali provengono da una dieta alimentare, invece che da intergatori.
COLESTEROLO E OMEGA 3
L’azione positiva degli Omega 3 sulla lipemia sembrerebbe limitarsi ai trigliceridi e alla loro riduzione nel sangue; la somministrazione di Omega 3 non altera in maniera significativa i livelli di LDL, di HDL e i livelli di colesterolo totale nel sangue anche se in merito a quest’argomento esistono ipotesi contrastanti.
METODO DI COTTURA DEGLI ALIMENTI PER PRESERVARE GLI OMEGA 3
Per preservare maggiormente le proprietà nutrizionali del pesce è importante porre particolare attenzione al metodo di cottura. Infatti anche se la cottura mantiene pressochè inalterato il contenuto in proteine , vitamine e minerali, potrebbe far ridurre drasticamente il contenuto in omega-3 a causa delle alte temperature. Per preservare gli omega-3 è bene quindi preferire metodi di cottura a bassa temperatura (cottura al vapore, all’acqua pazza, al sale, al forno) ed evitare invece le fritture che a causa delle alte temperature provocano la perdita della maggior parte dei quantitativi di EPA e DHA presenti nel pesce.